El rosarino y su historial en partidos bravos de Mundiales
La Selección argentina juega esta noche ante Cabo Verde y Messi suma un nuevo capítulo en su recorrido en duelos de eliminación directa. Sus números en estas instancias dejan una marca enorme en la historia de los Mundiales.
La Selección argentina se medirá este viernes desde las 19 frente a Cabo Verde, en un cruce que puede meterla en los octavos de final. En ese contexto, Lionel Messi llegará a su decimotercer partido de eliminación directa en Mundiales, una cifra que habla sola. El rosarino volvió a estar en el centro de la escena cada vez que la cosa se puso pesada, como pasa con los cracks de verdad.
Su primer partido mano a mano en una Copa del Mundo fue en Alemania 2006, en el ajustado 2-1 ante México, definido en tiempo extra con aquella volea inolvidable de Maxi Rodríguez. Después, en cuartos frente a Alemania, Messi no sumó minutos y la decisión de José Pékerman generó críticas por todos lados. La Argentina terminó afuera por penales y quedó la sensación de que esa historia pudo haber sido distinta.
En Sudáfrica 2010 se repitió el rival y también el golpe: la Albiceleste le ganó 3-1 a México en octavos, con un aporte de Messi en la asistencia a Carlos Tevez, pero luego cayó 4-0 ante Alemania en cuartos. Cuatro años más tarde, en Brasil 2014, el capitán fue clave en octavos contra Suiza, cuando armó la jugada del agónico gol de Ángel Di María. Después, ante Bélgica, Países Bajos y otra vez Alemania, no pudo marcar diferencias como en otras noches.
En Rusia 2018, la Argentina sufrió una de sus actuaciones más flojas y quedó eliminada en octavos frente a Francia por 4-3, aunque el resultado terminó maquillando un dominio claro de los europeos. En ese partido, Messi participó en los goles de Gabriel Mercado y Sergio "Kun" Agüero, pero no alcanzó para torcer la historia. Ya en Qatar 2022, en cambio, el rosarino la rompió en cada cruce: le hizo un gol a Australia, otro a Países Bajos y uno a Croacia, además de meter una asistencia brillante a Nahuel Molina y otra a Julián Álvarez en la semifinal.
En la final contra Francia, Messi firmó un doblete para coronar una actuación memorable y cerrar una campaña histórica. En total, según el repaso de sus partidos de eliminación directa en Mundiales, lleva cinco goles y seis asistencias en 12 encuentros. Una hoja de ruta impresionante para un jugador que, cuando el partido quema, casi siempre aparece.
