El subsuelo argentino guarda un potencial enorme y apenas se conoce una quinta parte
Un informe del SEGEMAR muestra que el país tiene miles de depósitos registrados, pero la exploración profunda sigue muy atrás. El contraste con Chile y Perú vuelve a encender la discusión sobre inversión y futuro minero.
La Argentina suma 26.142 depósitos minerales identificados y registrados en forma oficial, pero el dato que sacude al sector es sólo cerca del 20% del territorio con potencial geológico fue explorado en profundidad. En criollo, hay una enorme porción del subsuelo que todavía sigue siendo terreno casi desconocido. La información surge del Informe Anual 2025 de la Base de Datos de Yacimientos de la República Argentina (BDYRA), elaborada por el SEGEMAR.
Esa base fue diseñada para ordenar y actualizar el inventario nacional de recursos minerales, en cumplimiento de la Ley 24.224. El relevamiento reúne ubicación geográfica, sustancias asociadas y fichas técnicas de cada registro, todos identificados con el código DEPNO. Entre los datos más llamativos aparece la presencia de depósitos polimetálicos, donde un mismo yacimiento puede combinar oro, plata, cobre, zinc, plomo, hierro y litio, entre otros recursos estratégicos.
El informe también deja ver asociaciones que se repiten una y otra vez, como Au-Ag-Cu, Pb-Zn-Ag y Cu-Pb-Zn, una postal clara de la diversidad geológica del país. Pero la gran pregunta no pasa por lo que ya está anotado, sino por lo que todavía no se conoce. En la Expo Internacional San Juan Minera, el presidente de GEMERA, Michael Meding, fue directo al comparar la situación argentina con la de los países vecinos. "Argentina tiene una densidad de exploración que es menos de una cuarta parte de Chile. Eso significa que no sabemos prácticamente nada de lo que hay en nuestro territorio", señaló.
Las cifras marcan la diferencia sin Chile perfora entre 15 y 20 metros por kilómetro cuadrado, Perú entre 10 y 15, mientras que la Argentina apenas llega a 3 a 5 metros. En ese contexto, los proyectos que hoy despiertan expectativas, como Los Azules, Josemaría o Filo del Sol, recuerdan que los grandes hallazgos suelen necesitar años de trabajo antes de transformarse en realidad. "La exploración es sembrar la semilla de la futura riqueza", remarcó Meding.
La BDYRA, además, se usa para elaborar cartas minero-metalogenéticas, mapas de minerales industriales y evaluaciones de potencial geológico. El sistema se actualiza de manera permanente y puede sumar nuevas localizaciones, corregir posiciones o borrar duplicaciones. En la actualización 2025, por ejemplo, se pasó de 3.663 depósitos registrados en diciembre de 2024 a 3.508 en noviembre de 2025, con 3.870 registros actualizados en el período. La baja no implicó pérdida de recursos, sino una depuración técnica para ordenar la información.
Detrás del informe hay un equipo amplio del SEGEMAR que trabaja por regiones y especialidades. La coordinación general y la gestión de minerales industriales están a cargo de Pablo Johanis, mientras que Federico Ferpozzi administra el sistema SIGAM y la publicación de la base. También participan especialistas como Nicolás Larcher, Diego Rodríguez, Ignacio Hernando, Juan Manuel Turra, Rosana Varas, Facundo Cecenarro, Franco Peñaranda y Pablo Juárez, en un trabajo técnico que busca poner en claro una verdad incómoda: el país tiene muchísimo por descubrir, pero necesita más inversión para salir a buscarlo.
Hoy la Argentina destina alrededor de u$s400 millones anuales a exploración, aunque desde el sector estiman que la cifra debería multiplicarse entre tres y cinco veces. Meding lo resumió sin "Deberíamos esperar inversiones en exploración por encima de los u$s1.000 millones anuales para darle verdadero impulso al sector". El desafío es grande, porque un hallazgo minero puede tardar décadas en convertirse en producción. El caso de Los Azules lo deja clarísimo: fue descubierto en 1998 y su puesta en marcha se proyecta recién para 2029 o 2030.
