Japón mueve fichas para bajar costos y meter más autos en el Mercosur

El Gobierno de Japón alista conversaciones formales con el Mercosur para empujar un Acuerdo de Asociación Económica que podría sacudir el tablero del comercio de autos en la región. La jugada, según publicó el diario japonés Nikkei, está impulsada por la primera ministra Sanae Takaichi y tendría un primer gesto político en la próxima cumbre del G7. Allí, la idea sería buscar una reunión con el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva.

El bloque sudamericano está integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y hoy aplica un arancel externo común del 35% para los autos que llegan desde países de afuera, entre ellos Japón. Ese número no es encarece los vehículos importados y deja a muchas marcas en desventaja frente a otras opciones del mercado. En la mira aparecen firmas como Toyota, Nissan, Honda, Lexus, Mitsubishi, Subaru, Suzuki y Hino.

La negociación apunta de lleno al rubro automotor, donde las marcas japonesas buscan recuperar aire frente al avance de las automotrices chinas en América Latina. Hoy, muchos modelos japoneses llegan como productos de alta gama, justamente por la carga impositiva que termina disparando el precio final. Si prospera una rebaja arancelaria, el impacto podría sentirse en la oferta y en el valor de los vehículos, con más unidades disponibles en mercados como Argentina y Brasil.

El contexto, además, viene las automotrices chinas crecieron con fuerza en la región y empezaron a meter presión en serio. En Argentina, marcas como BYD ganaron terreno a toda velocidad y ya compiten con fabricantes de larga trayectoria. Eso encendió alarmas en Japón, donde estudian combinar producción regional con más importaciones desde Asia para no perder pisada en una pelea que viene cada vez más dura.

Más allá de los autos, Japón también busca reforzar lazos con el Mercosur para asegurarse energía y recursos estratégicos. La dependencia del petróleo importado y las tensiones en Medio Oriente empujan a Tokio a diversificar socios y no quedar atado a un solo frente. En ese mapa, Brasil aparece como un actor clave por su capacidad energética y su peso en materias primas.

Si las charlas avanzan, el mercado automotor argentino podría sentir el cimbronazo en precios, oferta y competencia durante los próximos años. Una baja del 35% en el arancel abriría la puerta a más vehículos japoneses a valores más accesibles, algo que movería tanto a las marcas importadas como a la industria local. Por ahora, todo recién arranca y no hay plazos concretos para un acuerdo entre Japón y el Mercosur.