El Estado sale a cubrir el gas importado para que el invierno no pegue un sacudón en las tarifas

Para esquivar un salto fuerte en las boletas justo en pleno invierno, el Gobierno decidió financiar el gas natural licuado (GNL) importado que abastecerá a hogares, hospitales, escuelas y otros servicios prioritarios. La movida apunta a que el frío no termine golpeando de lleno el bolsillo y, de paso, a contener la inflación. La diferencia entre lo que cuesta traer ese gas del exterior y lo que se paga en el mercado local quedará, por ahora, a cargo del Estado.

Según la resolución del Ministerio de Economía publicada en el Boletín Oficial, el costo internacional del GNL ronda los USD 20 por millón de BTU, mientras que el precio local de abastecimiento se ubica en torno a los USD 3,79. Esa brecha se cubrirá inicialmente con fondos públicos y recién se trasladará a los usuarios residenciales desde noviembre, en cuotas repartidas durante seis meses. De acuerdo con el cálculo de Econojournal, el monto a financiar estaría entre USD 150 millones y USD 200 millones.

El esquema se conoce como Diferencias Diarias Acumuladas (DDA) y funciona como una especie de colchón regulatorio para que no aparezcan sobresaltos en las facturas. En la práctica, el sistema junta las diferencias mes a mes durante el invierno y las compensa después, una vez que pasa el pico de demanda. Así, las distribuidoras no quedan descalzadas y los usuarios no reciben un mazazo de golpe en la boleta.

La novedad marca un cambio fuerte respecto de años anteriores. Hasta el año pasado, la importación de gas se canalizaba por Enarsa, que subsidiaba el precio internacional y lo revendía a nivel local a un valor mucho más bajo. Ahora, la Secretaría de Energía, bajo la conducción de María Tettamanti, dispuso que el alivio quede solo para la demanda prioritaria. Dicho en criollo: los hogares y los servicios esenciales seguirán protegidos, pero la industria deberá bancarse el precio completo de mercado.

Ahí está uno de los puntos más sensibles de esta decisión. Las grandes fábricas con alto consumo energético no recibirán subsidio para el GNL que usen este invierno y tendrán que avisar con anticipación qué volúmenes están dispuestas a comprar a valores internacionales. Si no confirman esa compra previa, las empresas con contratos interrumpibles pueden quedarse sin suministro en jornadas de mucho frío. En varios rubros, el panorama ya genera ruido y obliga a recalcular producción, stock y costos.

El encarecimiento internacional, empujado también por el conflicto en Medio Oriente, ya empezó a mover fichas en el sector productivo argentino. Esta semana se conoció que el horno principal de Loma Negra en Olavarría permanecerá apagado hasta noviembre de 2026. Según se informó, la empresa tomó esa decisión por el aumento del gas en invierno y por el exceso de stock de clínker acumulado tras una sobreproducción en verano. En otras ramas, como ladrillos y cerámicos, el escenario también aparece complicado: para varias firmas, consumir GNL a precio internacional directamente no cierra.

Mientras tanto, el sistema energético argentino sigue priorizando a los hogares y a los servicios esenciales, donde el gas se usa sobre todo para calefacción y agua caliente. La industria, en cambio, lo necesita como insumo clave en procesos continuos de sectores como la siderurgia, la petroquímica y la alimentación. Con menos subsidios y más exposición al mercado, cada empresa tendrá que elegir entre absorber el golpe, frenar actividad o ajustar su producción. En un invierno que ya viene cargado, la pulseada por el gas promete no dar respiro.