La mayor fábrica de preservativos del planeta prepara aumentos de hasta 30%

La empresa Karex, uno de los gigantes mundiales del rubro, confirmó que aplicará subas de entre 25% y 30% en sus precios. La firma fabrica cerca de 5.000 millones de condones por año y abastece a marcas como Durex y Trojan, además de programas de salud pública. Desde la compañía explicaron que el escenario se volvió cada vez más delicado por el impacto del conflicto en Oriente Medio.

Su CEO, Goh Miah Kiat, fue claro al describir el panorama: dijo que están en una situación "sin duda muy frágil" y remarcó que no les queda otra que pasar el aumento a los clientes. "Es uno de los mayores ajustes que hicimos en mucho tiempo", señaló en diálogo con Bloomberg. Además, no descartó nuevos retoques más adelante: "No podemos confirmar que no haya más ajustes de precio en el futuro".

El problema no viene de un solo frente. Karex depende de derivados del petróleo en distintas etapas de producción: amoníaco para conservar el látex, etanol para el empaquetado y la impresión, y aceite de silicona para lubricar cada unidad. A eso se suman subas en el caucho sintético, el nitrilo, los embalajes y las láminas de aluminio. Encima, por las regulaciones que rigen a los dispositivos médicos, conseguir reemplazos no es nada sencillo.

La logística también mete presión. Un envío que antes tardaba un mes en llegar a Europa hoy puede demorar el doble, según explicó Goh. El directivo advirtió que hay muchos más preservativos retenidos en buques que no llegan a destino, algo que ya está generando faltantes en países en desarrollo. Mientras tanto, la demanda global pegó un salto de cerca del 30% en lo que va del año, empujada en parte por los recortes que hizo la USAID en 2024 sobre la ayuda exterior.

Con menos financiamiento público, gobiernos y organizaciones que antes recibían preservativos subsidiados ahora deben salir a comprarlos en el mercado privado. Eso achica el stock mundial, que ya venía en baja, y complica todavía más la reposición en varias regiones. Pese al aumento de precios, desde Karex aseguran que tienen abastecimiento para los próximos meses y que trabajan para ampliar la producción. Goh, además, sostuvo que el mercado de condones resiste bastante la inflación y que en tiempos difíciles la demanda no afloja, porque la incertidumbre también pesa a la hora de cuidarse.