Egipto salió a meter presión y avisó que no le teme a la Argentina: "Tenemos a Salah y a 26 Messis"

La previa del choque entre Argentina y Egipto ya empezó a jugarse fuerte, incluso antes de que la pelota empiece a rodar. En la antesala del duelo por los octavos de final del Mundial 2026, Ibrahim Hassan, ayudante de campo del seleccionado africano e hermano del entrenador Hossam Hassan, dejó declaraciones que no pasaron desapercibidas. Con un tono desafiante, apuntó directo al peso de Lionel Messi y dejó claro que en su campamento no hay miedo. La frase se viralizó enseguida y le puso más picante a un cruce que ya venía cargado.

Durante una entrevista con el canal egipcio Sada al-Balad, le preguntaron por lo que significa enfrentar al capitán argentino, una de las máximas figuras del fútbol mundial. Hassan respondió sin titubear: "Ellos tienen a Messi, pero nosotros tenemos a Mohamed Salah y a 26 Messis, y ojalá Dios nos recompense". Con esa definición buscó mostrar confianza y dejar en claro que Egipto no piensa achicarse ante uno de los grandes candidatos al título. Además, remarcó que el grupo llega convencido de que puede competir de igual a igual.

El integrante del cuerpo técnico también explicó cuál es el mensaje interno que bajan a los jugadores. Según contó, la idea es no mirar demasiado al rival ni dejarse llevar por los nombres rutilantes. "No vemos a Messi; decimos a los jugadores que salgan y jueguen sin fijarse en el rival", sostuvo. Y fue más allá con otra frase que dejó en claro el enfoque del plantel: "¿Jugar contra Messi? Ni lo pensamos. Estamos concentrados en la selección egipcia. Salimos a luchar en cada partido, sea Messi o cualquier otro rival. Tenemos a Mohamed Salah y también un grupo de jugadores de gran nivel".

El ánimo en el seleccionado africano viene en alza después de una clasificación sufrida pero valiosa. Egipto llegó a esta instancia tras superar a Australia en una dramática definición por penales en los dieciseisavos de final, un resultado que fortaleció la confianza del plantel. Ahora, con ese envión, buscará dar el golpe ante el vigente campeón del mundo. Desde el cuerpo técnico insisten en que el objetivo nunca fue ir al Mundial solo a participar. "Desde el primer día les dijimos a los jugadores que no se trata solo de participar; nuestro objetivo es llegar lo más lejos posible en el torneo", aseguró Hassan.

Del otro lado estará una Argentina que quiere seguir defendiendo la corona conseguida en Qatar 2022 y meterse entre los ocho mejores. Pero enfrente tendrá a un rival entonado, con Mohamed Salah como bandera y un discurso que destila confianza. Las palabras de Ibrahim Hassan le sumaron un condimento bien caliente a una eliminatoria que promete tensión, roce y mucha expectativa. En San Juan y en todo el país, nadie se quiere perder este cruce que ya empieza a jugarse con los dientes apretados.