Neymar le puso punto final a su etapa en Brasil tras la caída en el Mundial

La eliminación de Brasil en los octavos de final del Mundial 2026 no solo pegó fuerte por el resultado. También marcó el cierre de una historia pesada en la selección: Neymar decidió que no volverá a ponerse la camiseta de la Verdeamarela. Minutos después del 2-1 frente a Noruega, el delantero soltó la bomba y dejó en claro que su ciclo llegó a la meta. "Lo intenté, lo intenté. Ahora se acabó. Empecé aquí, y la cierro aquí", dijo en diálogo con Globo Esporte TV.

La despedida tuvo un costado bien simbólico. Neymar debutó con la selección mayor el 10 de agosto de 2010 en el MetLife de Nueva Jersey, y en ese mismo escenario jugó su último partido con Brasil. Tenía apenas 18 años cuando convirtió de cabeza en el 2-0 sobre Estados Unidos, bajo la conducción de Mano Menezes. Esta vez, ante Noruega, entró desde el banco a los 67 minutos, con el partido todavía 0-0, y recién pudo marcar en tiempo de descuento, de penal, tras una infracción sobre Casemiro. Ese fue el 2-1 definitivo y también su noveno gol en Copas del Mundo.

Su recorrido mundialista dejó huella, aunque no siempre con final feliz. Hizo goles en los cuatro Mundiales que disputó: cuatro en Brasil 2014, dos en Rusia 2018, dos en Qatar 2022 y uno en Norteamérica 2026. La caída ante los noruegos quedó además como la peor actuación de Brasil en una Copa del Mundo desde Italia 1990. Con esta participación, Neymar se convirtió en el segundo futbolista brasileño en jugar cuatro Mundiales sin dar la vuelta olímpica, detrás de Thiago Silva.

Los números de su paso por la selección son enormes: 130 partidos, 80 goles y 58 asistencias. Con esa marca quedó como el máximo goleador histórico de Brasil, por encima de Pelé, que tenía 77 tantos oficiales según los registros de la FIFA. Ese récord lo alcanzó el 8 de septiembre de 2023, cuando convirtió dos veces en el 5-1 sobre Bolivia por las Eliminatorias Sudamericanas. A eso le sumó la Copa Confederaciones 2013, donde además fue elegido Balón de Oro, la medalla dorada en Río 2016 y la plata en Londres 2012. La Copa América, en cambio, quedó como una cuenta pendiente: no la jugó en 2019 por lesión y en 2021 perdió la final contra Argentina en el Maracaná.

Los Mundiales también le dejaron golpes duros. En Brasil 2014 sufrió la fractura de una vértebra y se perdió el histórico 7-1 ante Alemania. En Rusia 2018, Brasil cayó ante Bélgica, y en Qatar 2022 quedó afuera por penales frente a Croacia. Ya en su última función, con un rol más secundario, marcó su despedida goleadora y cerró una carrera internacional de 16 años que empezó y terminó en el mismo estadio. Así, Neymar se fue de la selección como una de las figuras más determinantes de la historia reciente del fútbol brasileño.