Quién es Drew Fischer, el árbitro canadiense que dirigirá Argentina-Cabo Verde

La FIFA ya movió sus fichas y confirmó que el canadiense Drew Fischer será el árbitro del partido entre la Selección Argentina y Cabo Verde por los 16avos de final del Mundial 2026. El encuentro se jugará el viernes en Miami y promete tener todos los ojos encima, como pasa cada vez que la Albiceleste entra a escena. Fischer, de 45 años, vuelve a cruzarse con el conjunto nacional en una cita pesada y con historia.

Nacido en Calgary, el juez hizo buena parte de su camino en el fútbol norteamericano y es un nombre habitual en la Major League Soccer (MLS), donde ya dirigió 229 partidos. Su salto internacional llegó en 2015, cuando recibió la escarapela FIFA, y desde entonces fue sumando rodaje en torneos continentales y competencias grandes. En esa trayectoria aparece, por ejemplo, la final de liga que Inter Miami le ganó 3-1 a Vancouver Whitecaps, y también varios encuentros de Lionel Messi desde que el capitán argentino desembarcó en Estados Unidos.

Pero no todo en su carrera fue aplauso. Uno de los capítulos más discutidos lo tuvo en la Concacaf Nations League 2023, en el cruce entre México y Honduras. Allí Fischer estaba en el VAR y quedó envuelto en una decisión que levantó polvareda. Después, el árbitro principal, el salvadoreño Iván Barton, contó que recibió una indicación para modificar el tiempo agregado. "El árbitro que estaba en el VAR, un canadiense, me llamó y me dijo: tienes que agregar 9 minutos con 40 segundos; pero yo decidí dar solamente nueve. Cuando se cumplieron los nueve minutos el VAR me llamó y me dijo Barton tenes que dar dos minutos más", relató. México terminó empatando sobre la hora y después ganó por penales, en medio de fuertes críticas al equipo arbitral.

Pese a ese antecedente, Fischer siguió apareciendo en partidos importantes. A los pocos días fue parte de la terna de la final entre México y Estados Unidos, que terminó 2-0 para el conjunto norteamericano. Y con la Selección Argentina ya tiene un registro oficial como árbitro principal: fue en el amistoso de Filadelfia previo a la Copa América 2024, cuando el equipo de Lionel Scaloni venció 1-0 a Ecuador con gol de Ángel Di María. Ahora le toca otra parada brava, en un Mundial que recién empieza a mostrar los dientes.

En esta Copa del Mundo, Fischer ya dirigió dos partidos: el triunfo de Francia por 3-0 sobre Irak y la victoria de Croacia por 2-1 frente a Ghana, resultado que selló la clasificación del conjunto europeo a los 16avos. También tuvo presencia en el último Mundial de Clubes disputado en Estados Unidos, donde arbitró la sorpresiva victoria de Botafogo ante Paris Saint-Germain y el triunfo de Al-Ain sobre Wydad. La terna para el duelo de la Albiceleste se completa con Michael Barwegen y Lyes Arfa como asistentes, Katia Garcia como cuarta árbitra y Sandra Ramirez como quinta.