Cerúndolo cayó en Eastbourne y ya apunta a Wimbledon

Juan Manuel Cerúndolo cerró su paso por el ATP 250 de Eastbourne con una derrota en cuartos de final ante el local Toby Samuel, por 6-3 y 6-4. El partido dejó al zurdo con la sensación de que estuvo cerca, pero también con la certeza de haber firmado su mejor actuación sobre césped hasta ahora. En una hora y 20 minutos, el británico aprovechó mejor sus momentos y se quedó con el boleto a semifinales.

El menor de los hermanos Cerúndolo, hoy 45° del ranking mundial, llegaba con la ilusión de meterse por primera vez entre los cuatro mejores de un torneo ATP sobre esta superficie. Tuvo oportunidades de sobra en el arranque, con siete puntos de quiebre en el primer set, aunque no pudo capitalizarlos. Samuel, que entró al cuadro como lucky loser y figura 142° del mundo, respondió con un saque firme y pegó en el momento justo para llevarse el parcial por 6-3.

En el segundo set, el europeo volvió a mostrarse más fino en los tramos calientes. Cerúndolo no generó nuevas chances de quiebre y además dejó pasar una volea accesible cuando intentaba sostener su servicio, una acción que terminó inclinando la balanza. Desde ahí, Samuel manejó el desarrollo con autoridad y selló una victoria que también le da un salto importante en el ranking, cerca de veinte puestos, con la mira puesta en meterse entre los 120 mejores. En semifinales lo espera el belga Zizou Bergs, actual 48°.

Pese a la eliminación, la semana de Juanma deja señales más que positivas. En Eastbourne consiguió sus dos primeros triunfos sobre césped al vencer al belga Raphael Collignon y al británico Arthur Fery, algo que no es menor para un tenista que históricamente se sintió más cómodo en polvo de ladrillo. Encima, esta actuación lo hará subir de manera virtual hasta el puesto 41, la mejor ubicación de su carrera. Ahora el foco pasa a Wimbledon, donde desde la semana que viene jugará el cuadro principal por segunda vez.