El español que se quedó con una montaña de oro en San Juan y ya juega en la liga grande

El nombre de Juan José Retamero empezó a sonar fuerte en el mundo minero y, claro, también en San Juan. El empresario español es el dueño del proyecto Gualcamayo y, según publicó Forbes Argentina este 23 de junio, concentra una tenencia de oro físico de dimensiones enormes. Hablamos de 104,69 toneladas certificadas, una cifra que lo pone por encima de la mayoría de los bancos centrales del planeta. En criollo: no es poca cosa lo que tiene bajo control en suelo sanjuanino.

La diferencia está en el manejo total del activo. Mientras en la minería habitual hay fondos, socios y participaciones repartidas, Gualcamayo está en manos de Retamero al 100%. Eso le da una posición bien particular, porque no solo expone al valor del oro, sino que también le permite decidir sobre el plan minero, la custodia y la estrategia de largo plazo. A cotización actual, las reservas del yacimiento trepan a unos US$ 15.300 millones, una montaña de plata que supera ampliamente el patrimonio de Paolo Rocca, estimado en US$ 7.300 millones.

En el entorno del empresario explican que la idea no es vender y volver a empezar, como hacen la mayoría de las mineras. La jugada apunta a preservar el oro y convertirlo en una base patrimonial permanente. Retamero lo resumió así ante Forbes: "Lo verdaderamente diferencial de Gualcamayo es la decisión de no liquidar el activo que producimos. Una mina tradicional produce, vende y vuelve a empezar. Nuestra visión es distinta: producir, preservar y convertir ese oro en una base patrimonial permanente. Si Gualcamayo logra custodiar una parte sustancial de sus reservas probadas y probables, estaríamos hablando de una posición de oro físico de dimensión extraordinaria, comparable o superior a la reserva económica de oro de una gran mayoría de bancos centrales del mundo".

El proyecto, además, ya tiene aprobado el RIGI para "Carbonatos Profundos" y proyecta una producción de 120.000 onzas de oro por año durante 23 años. Desde la empresa también calculan que en el distrito, estudiado apenas en un 4%, podrían aparecer entre 20 y 30 millones de onzas más. O sea, la historia todavía puede agrandarse bastante. A eso se suma que entre 2015 y 2025 el holding familiar, que desde 2024 se organiza como Aisa Group, exportó desde la Argentina bienes por más de US$ 700 millones, con operaciones en San Juan, Mendoza, La Pampa y Chubut.

El salto grande llegó en 2023, cuando compró Minas Argentinas, operadora de Gualcamayo, en un momento delicado para la actividad. La operación se cerró por US$ 58,6 millones y, con el correr de los meses, el panorama cambió fuerte: el precio del oro se disparó, la brecha cambiaria aflojó, se habilitó el giro de dividendos y los recursos del yacimiento pasaron de 1,4 a 7,2 millones de onzas. Hoy, el grupo además avanza con otros frentes: una pesquera en Chubut, un parque fotovoltaico en San Luis y hasta un desarrollo inmobiliario en pleno centro sanjuanino. En San Juan, la apuesta ya no pasa desapercibida: puede ser una de las movidas mineras más pesadas de los últimos años.