La industria textil no levanta cabeza y febrero dejó otro zarpazo en el empleo

La crisis del sector textil sigue pegando fuerte y ya no se trata solo de máquinas paradas o ventas flojas: también se está llevando puestos de trabajo. En febrero, uno de cada tres empleos industriales eliminados correspondió a esta actividad, según un informe de la fundación Pro Tejer. El dato prende una alarma seria en toda la cadena productiva, que viene acumulando meses muy complicados. La caída interanual del nivel de actividad fue de -23,3%, mientras que frente a dos años atrás el retroceso trepó a -31,3%.

El panorama no mejora cuando se mira el primer trimestre del año. La producción textil cayó -26,9% respecto de 2026 y -33,7% frente a 2023, números que contrastan con la industria manufacturera en general, que mostró un crecimiento de 5% interanual y una baja acumulada de 2,3%. En el plano laboral, la Secretaría de Trabajo informó que la industria manufacturera perdió 2.978 puestos registrados en febrero. De ese total, 928 correspondieron a los sectores textil, confección, cuero y calzado. Desde diciembre de 2023, el rubro ya suma más de 22.000 empleos que dejaron de existir.

Celina Pena, gerenta general de la Federación de Industrias Textiles Argentinas (FITA), describió un escenario cada vez más áspero: "los datos reflejan que la recuperación del sector textil todavía no se consolida y que el contexto se vuelve cada vez más complejo". Y remarcó: "La producción continúa en retroceso, el empleo sigue cayendo mes a mes y las empresas operan a niveles de utilización de la capacidad instalada históricamente bajos". En ese marco, las fábricas textiles trabajaron al 40% de su capacidad instalada, casi sin cambios frente al mes anterior y por debajo de un año atrás, mientras que el promedio industrial llegó al 59%.

Pro Tejer habló de uno de "los momentos más complejos de su historia reciente" para la cadena textil e indumentaria. La entidad apuntó contra la caída del consumo interno, el deterioro del poder adquisitivo, la pérdida de empleo, la apreciación cambiaria, la apertura importadora acelerada y los altos costos sistémicos. En producción, la fabricación de prendas de vestir, cuero y calzado retrocedió -8,9% interanual en marzo y quedó -19% por debajo de los niveles de 2023. Desde la fundación remarcaron que se trata de caídas muy profundas y sostenidas en una cadena intensiva en empleo, con fuerte presencia pyme y alcance federal en todo el país.

Las ventas tampoco dan señales de alivio. Un ejemplo claro fue el Hot Sale de mayo, donde las operaciones cayeron cerca de -10% interanual en términos reales. A eso se suma que los precios del rubro vienen subiendo bastante por debajo del promedio general. En abril de 2026, prendas de vestir y calzado aumentaron 12,7% interanual, muy por debajo de la inflación general, que fue de 32,4%. Desde diciembre de 2023, el sector acumula una suba de 125,4%, casi la mitad del avance del índice general, que llegó a 221,6%.

El cuadro se agrava con el ingreso masivo de productos importados, favorecido por la desregulación comercial y el nuevo esquema macroeconómico, especialmente por la apreciación cambiaria. Pro Tejer advirtió que, en un contexto mundial de sobreoferta, la Argentina quedó como destino de excedentes externos, desplazando producción local y profundizando la crisis. Las importaciones de indumentaria crecieron 79% en cantidades y 48% en dólares, hasta marcar un récord de 23.482 toneladas y USD 333 millones. También las confecciones importadas tocaron máximos históricos, con subas de 55% en cantidades y 25% en valores. La entidad pidió medidas urgentes para frenar la sangría y sostener empresas y empleo, además de reformas de competitividad, alivio fiscal, financiamiento, infraestructura y menos costos sistémicos.