Diego Simonet cuelga la camiseta y se va una leyenda del handball argentino

Se viene el final de una era para el handball argentino. Diego "Chino" Simonet, emblema absoluto de Los Gladiadores y figura rutilante en Montpellier, anunció que se retirará de la actividad profesional al cierre de la temporada en Europa. A los 36 años, el crack que muchos apodaron el "Messi del handball" le pondrá punto final a una carrera enorme, de esas que dejan huella de verdad.

El sanjuanino de la cancha no aflojó nunca y se convirtió en uno de los nombres más pesados de la historia del deporte argentino. En el club francés, donde aterrizó hace 13 años, fue protagonista de una campaña tremenda: ganó dos Copas de Francia en 2016 y 2025, dos Copas de la Liga en 2014 y 2016, y tocó el cielo con las manos al quedarse con la Liga de Campeones de Europa en 2018. En aquella Final Four de Colonia, Alemania, además, fue elegido mejor jugador del torneo, un reconocimiento que confirmó lo que ya se veía en cada partido.

Los números también hablan solos: hasta ahora, Simonet suma 360 partidos y 1.324 goles con la camiseta de Montpellier. Y todavía le quedan dos desafíos antes de despedirse: el 23 de mayo jugará la final de la Copa de Francia frente a Nantes y, una semana más tarde, irá por otro festejo en la Final Four de la EHF European League en Hamburgo. Antes de brillar en Francia, había pasado por el Torrevieja de España junto a su hermano Sebastián, pero su nombre quedó marcado para siempre con la camiseta de la Selección.

Con 146 partidos en Los Gladiadores, fue líder, bandera y cara visible de una generación que llevó al handball argentino a otro nivel. Además, estuvo presente en seis mundiales: 2011 en Suecia, 2013 en España, 2015 en Qatar, 2017 en Francia, 2021 en Egipto y 2023 en Polonia/Suecia. Se va un jugador enorme, de esos que no aparecen todos los días, y que dejaron la vara bien arriba.