Scaloni ya mira de reojo la lista: la FIFA marcó la fecha límite para la preselección

La cuenta regresiva para el Mundial 2026 ya está en marcha y, aunque todavía falta, en las selecciones nadie quiere perder tiempo. La FIFA puso blanco sobre negro y definió los plazos que deberán respetar todos los equipos clasificados para presentar sus listas preliminares y definitivas. La próxima Copa del Mundo se disputará entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026, con una novedad fuerte: será la primera edición con 48 selecciones. El torneo se jugará en Estados Unidos, México y Canadá, en una vidriera gigantesca que tendrá al planeta fútbol mirando de cerca.

En ese escenario, nombres pesados como Lionel Messi, Kylian Mbappé y otras figuras internacionales ya empiezan a sonar con fuerza. Pero antes de que ruede la pelota, cada cuerpo técnico deberá cumplir con un calendario bastante estricto. El primer paso será el 11 de mayo, fecha límite para entregar una lista preliminar de entre 35 y 55 futbolistas, con al menos cinco arqueros incluidos. Esa nómina funcionará como una base amplia, una especie de filtro inicial para empezar a recortar nombres y acercarse a la convocatoria final.

Después llegará otro momento clave: el 25 de mayo, día en que los clubes deberán liberar a los jugadores citados por sus selecciones. La idea es que todos tengan margen para prepararse como corresponde antes del arranque del torneo. Igual, la FIFA dejó una ventana especial para casos puntuales: los futbolistas que disputen finales continentales con sus equipos podrán quedarse hasta el 30 de mayo, siempre con autorización del organismo. Esa excepción apunta sobre todo a jugadores que lleguen a definiciones importantes en Europa y Sudamérica.

Entre el 25 de mayo y el 1 de junio, las federaciones deberán presentar la lista definitiva. Cada selección podrá inscribir entre 23 y 26 jugadores, con tres arqueros obligatorios. La decisión de permitir planteles más amplios responde al calendario apretado y a la exigencia física que trae una competencia de este nivel. Y por si faltara tensión, la FIFA también habilitó cambios de último momento: si aparece una lesión grave o una enfermedad importante, se podrá reemplazar a un futbolista hasta 24 horas antes del debut. Un detalle que puede salvar más de un dolor de cabeza en una temporada cargadísima.