Páez confirmó que se despide de la Selección después del Mundial de Paraguay

José Luis Páez puso fecha de cierre a una etapa histórica: después del Mundial que se jugará en Paraguay en octubre, dejará la conducción de la Selección Argentina de hockey sobre patines. La confirmación llegó en una charla distendida en La Tarde es Nuestra, el programa de Marisa López por LaMil20, en su primera aparición pública tras el bicampeonato en la Copa de las Naciones.

El entrenador, conocido en el ambiente como "El Negro", explicó que la decisión no tiene misterio: siente que el ciclo ya cumplió su recorrido y que es momento de correrse para que tome la posta una nueva camada. "Dejaré la selección después del Mundial. Entiendo que se ha cumplido un proceso y el tiempo. Lo he disfrutado, pero hay que dar paso a la nueva generación", afirmó, con la tranquilidad de quien sabe que deja todo en orden.

Páez remarcó que no se va dejando un hueco, sino una base sólida para seguir compitiendo bien arriba. Mencionó a Diego Mir, Reinaldo García y Joao como nombres listos para sostener el proyecto, y valoró el trabajo compartido con el Comité Nacional, encabezado por Roberto Roldán y Sergio Ramini. También destacó que, para el último torneo, tuvieron resueltos con tiempo los viajes, los seguros y toda la organización, algo que les permitió enfocarse de lleno en lo deportivo.

En el análisis del presente, el DT fue optimista y hasta se animó a una frase fuerte: cree que hay equipo para varios mundiales más. Dijo que el recambio se viene trabajando desde 2018 y que hoy la Selección tiene un grupo muy valioso, con Lucas Ordóñez y Nolo Romero como referentes. Entre risas, incluso bromeó sobre Romero: "Me hace renegar mucho, es insoportable desde que se levanta hasta que se acuesta… y ni hablar en la cancha".

También dejó una mirada filosa sobre el panorama internacional. Señaló que Portugal, España e Italia tienen sus estilos, pero no están generando el mismo recambio que Argentina. Para Páez, la gran diferencia está en la fantasía y la rebeldía del jugador argentino, una virtud que, según él, sigue marcando la cancha. Antes de cerrar, fue tajante al hablar del poco reconocimiento que recibe este deporte en el país: "No se reconoce como corresponde al deporte que más títulos le dio al país. Eso duele, ojalá algún día cambie".

Más allá de la Selección, Páez contó que también trabaja en un emprendimiento comercial con su pareja y en un proyecto formativo en Sarmiento de Albardón, donde acompaña a chicos en sus primeros pasos. Sobre ese punto, dejó una reflexión bien terrenal: la familia y la escuela son la base, pero el deporte puede sacar a muchos pibes de la calle. Y cerró con una frase cargada de emoción, dejando entrever que su vínculo con el hockey va mucho más allá de un cargo: siente que ya entregó todo y que todavía le queda una espina difícil de sacar.