Guerra de titanes: Mercado Libre y TEMU se cruzan en la Justicia por las importaciones chinas

La Cámara en lo Contencioso Administrativo Federal puso primera en pleno receso judicial para decidir sobre el reclamo de TEMU, la plataforma china que busca suspender las actuaciones que inició Mercado Libre ante el Ministerio de Economía, acusándola de competencia desleal.

La causa arrancó el año pasado, cuando Mercado Libre –fundada por Marcos Galperín– denunció ante la Dirección Nacional de Políticas para el Desarrollo del Mercado Interno una supuesta maniobra desleal de TEMU basada en violaciones al Decreto de Lealtad Comercial N° 274/2019. Como respuesta, la autoridad aplicó una medida preventiva que ordenó a la plataforma china dejar de hacer publicidad engañosa en cualquier canal digital.

Pero TEMU no se quedó de brazos cruzados y, tras agotar recursos administrativos, recurrió a la Justicia. Primero la Cámara Civil y Comercial Federal quiso tomar la posta, pero luego derivaron la competencia a la Cámara Contencioso Administrativo Federal, que finalmente decidió intervenir magulmente por la urgencia del tema y para no dejar pasar los derechos de las partes en disputa.

Los jueces del tribunal, Pablo Gallegos Fedriani y Guillermo Treacy, entendieron que el problema está más cerca del fuero civil y comercial, recordando casos similares de grandes empresas como Jumbo Retail y Coto. Finalmente, mandaron todo a sorteo para que un juzgado del fuero correspondiente tome cartas en el asunto.

El origen del lío está en la irrupción avasallante de TEMU, que con precios de remate, promociones a saco y entregas gratis levantó un verdadero revuelo en el comercio electrónico argentino después de que el Gobierno flexibilizara las importaciones en diciembre de 2024. Este fenómeno explotó con fuerza y no solo les cambió el juego a los consumidores, sino que también hizo chillar a las productoras locales.

Para tener una idea, mientras en el mundo el comercio transfronterizo movía un 40%, acá apenas llegaba al 4%. Pero con el aumento del límite de compra y la eximición de aranceles hasta ciertos montos, la cosa cambió de golpe: el crecimiento fue de un vertiginoso 291,8%, llevando las importaciones hasta u$s 789 millones en 2025, un pase muy alto para el mercado argentino.

Los clientes celebran la variedad y los precios más que tentadores, aunque hay quienes advierten que la calidad no siempre acompaña. En cambio, en la industria local la historia es otra: Temu se convirtió en un verdadero dolor de cabeza.

En noviembre pasado, Juan Martín de la Serna, titular de Mercado Libre Argentina, le apuntó al Gobierno para que ponga las pilas y cree reglas claras, porque según su mirada, la invasión china no solo saca ventaja desleal sino que amenaza la supervivencia de pequeñas y medianas empresas, que vuelcan cerca del 90% de sus ventas en la plataforma.

El ejecutivo fue categórico: "Cuando abrís el mercado indiscriminadamente y una empresa asiática te manda todo por barco, en realidad estás generando trabajo para empresas chinas, no para las nuestras". Además, explicó que la inflación de competidores obliga a Mercado Libre a apretar el acelerador en inversiones, pero sin reglas claras se arma un desorden que perjudica a los locales. 

Mientras otros países de la región como México, Chile y Uruguay ya se pusieron firmes con controles fiscales y de importaciones para productos baratos de China, Argentina todavía no dio señales fuertes. La pelea recién arranca y en esta pulseada judicial se juegan mucho más que productos baratos: está en juego el futuro del comercio electrónico y, para muchos, del laburo local.