¡Gualcamayo volvió y con todo! Luz verde para una inversión millonaria que renace en Jáchal

La alegría se respira fuerte en Jáchal, porque el proyecto minero Gualcamayo acaba de recibir un apoyo fundamental para su renacer. Este martes, el Gobierno nacional selló su aprobación para incluirlo en el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), abriendo la puerta a una inversión que ronda los 665 millones de dólares. Este monto no es menor y apunta a mantener viva la producción de oro y plata, extendiendo la vida útil de una mina que estaba casi al borde del cierre.

El dato llega de la mano del ministro de Economía, Luis Caputo, quien confirmó que el Comité Evaluador del RIGI dio el visto bueno a este emprendimiento minero. Así, Gualcamayo se suma a otro gran proyecto sanjuanino, Los Azules en Calingasta, que maneja inversiones de USD 2.700 millones. Entre ambos, suman más de 3.365 millones de dólares inyectados en la provincia, posicionando a San Juan como líder en minería.

Desde Nación, destacan que con esta inversión se esperan crear casi 1.700 puestos de trabajo directos, un empujón necesario para la economía local y una señal clara del respaldo a políticas mineras bajo la gestión de Javier Milei. Caputo subrayó que «con este proyecto ya son diez los planes aprobados bajo el RIGI, con más de USD 25.000 millones en total».

La empresa encargada, Minas Argentinas del Grupo Aisa, resalta que el ingreso al RIGI implica un giro de 180 grados. La idea central es explotar la zona de Carbonatos Profundos, área con un potencial enorme que convertirá esta mina, casi lista para apagar las luces hace un par de años, en un polo productivo que promete durar al menos tres décadas más.

El cabezón de la firma, Juan José Retamero, destacó que planean instalar una planta de oxidación a presión (POX), tecnología de última generación para afrontar minerales difíciles y colocar a San Juan en la vanguardia minera del país. El proyecto mueve más de 660 millones de dólares, incluyendo cerca de 50 millones para explorar nuevas vetas, y con un yacimiento de más de 3,5 millones de onzas de oro certificadas.

Es más, hasta ahora, sólo el 4% del distrito minero de Gualcamayo fue explorado con profundidad, una invitación abierta para ampliar reservas y prolongar la faena por mucho tiempo más.

En empleo, se espera que durante la etapa de armado del proyecto, prevista para fines de 2027, se generen entre 1.000 y 1.500 trabajos temporales. Cuando la producción arranque a full, estimada para finales de 2029, se consolidarán unos 600 empleos permanentes. Además, como oro (valga la redundancia) en paño, el plan incluye un parque solar de 50 MW valorado en unos 40 millones de dólares, para abastecer energéticamente la mina con visión ecológica.

La aprobación vino después de una puesta en sintonía del plan original con las reglas del RIGI, que piden que las inversiones sean nuevas. Así, quedaron afuera dos iniciativas, una para recuperar oro de pilas lixiviadas y otra para producir cales con gasoducto propio, que no cumplían con los requisitos. La inversión bajó de un plán millonario de 1.000 millones a casi 670 millones, y fue ese monto el que finalmente recibió luz verde.

No obstante, la empresa aclaró que esos proyectos apartados podrían volver a la mesa y que la recuperación de oro lixiviado seguirá adelante sin usar el apoyo promocional, con financiamiento propio.

Juan José Retamero, empresario español que se hizo de Gualcamayo en 2023 tras adquirirla de la colombiana Mineros, festeja este paso, que se suma a la Declaración de Impacto Ambiental que la provincia le otorgó en octubre pasado, tras seis años de espera. Con esto, un clásico del oro sanjuanino vuelve a brillar con nuevas ganas y muchos planes a futuro.