Francia endurece el control y veta las redes a menores de 15 años

El Parlamento francés dio un paso fuerte este martes y aprobó un proyecto de ley que prohíbe el acceso a las redes sociales para los menores de 15 años. La decisión, que ya había pasado por el Senado, fue avalada en la Asamblea Nacional por 279 votos a favor y 81 en contra, según informó France 24. Con esto, Francia se mete de lleno a la cabeza de las iniciativas europeas que buscan poner un freno al uso de estas plataformas entre los más chicos.

El presidente Emmanuel Macron celebró el avance y aseguró en un video difundido en redes: "Francia abre el camino en Europa para la protección de nuestros niños y adolescentes. Seguimos adelante". La idea del mandatario es convertir la protección de menores en internet y el control del tiempo frente a las pantallas en una de las marcas de su segundo mandato, que termina en mayo de 2027. La aplicación de la norma sería escalonada: desde el 1 de septiembre, cuando vuelvan las clases, los menores de 15 no podrán abrir cuentas nuevas, y desde enero de 2027 la restricción alcanzará también a las cuentas que ya existen.

La ministra delegada del Sector Digital, Anne Le Hénanff, explicó que "Todos en Francia tendremos que probar nuestra edad. Si tienes menos de 15 años, se te cerrará la cuenta". El texto no prevé sanciones ni para los chicos ni para sus familias, y deja en manos de las plataformas la tarea de implementar sistemas de verificación de edad. Ahí es donde aparece la gran duda: varios legisladores cuestionaron si en tan poco tiempo realmente podrá ponerse en marcha un mecanismo confiable y generalizado.

La senadora ecologista Mathilde Ollivier fue una de las más críticas y advirtió: "¿Cómo creer seriamente que en unas pocas semanas, en pleno verano, un sistema tan complejo podrá estar operativo? ¿Quién llevará a cabo, en la práctica, las verificaciones de edad?". Del otro lado, Le Hénanff defendió los plazos y sostuvo que son viables porque ya existen herramientas de este tipo y otras siguen en desarrollo. La ley también contempla excepciones para "enciclopedias en línea" y "proyectos digitales con fines educativos".

En el caso de YouTube y WhatsApp, la diputada ponente Laure Miller aclaró que la verificación de edad se pedirá solo para las partes de esas plataformas que funcionen como red social, como los canales para compartir contenido o los comentarios. La simple visualización de videos y la mensajería entre personas no quedarían alcanzadas por la restricción. La movida francesa llega en un momento en que otros países también aprietan el acelerador: Australia ya prohibió las redes a menores de 16 años, Reino Unido aprobó una medida similar para inicios de 2027 y la Comisión Europea estudia un acceso "progresivo y gradual" para niños y adolescentes.