Los Pumas no pudieron torcer la historia y Inglaterra festejó en Santiago del Estero
El seleccionado argentino salió a la cancha con una camiseta especial en recuerdo de México "86, pero terminó cayendo 31-24 ante Inglaterra en el Madre de Ciudades.
La emoción estaba servida, pero el resultado no acompañó. Los Pumas salieron al Estadio Madre de Ciudades con una camiseta cargada de simbolismo, inspirada en la de la Selección campeona en México 1986, aunque la noche terminó siendo inglesa. En Santiago del Estero, el equipo de Felipe Contepomi cayó por 31-24 ante Inglaterra, por la tercera fecha del Nations Championship. La idea era rendir homenaje a una de las páginas más gloriosas del deporte argentino, pero dentro de la cancha la historia tomó otro rumbo.
El arranque fue un golpe duro para el conjunto nacional. Tommy Freeman apoyó rápido y después Ben Earl amplió la ventaja con dos conquistas que dejaron a la visita muy cómoda. Con la puntería de Fin Smith, Inglaterra se fue al descanso arriba por 19-3, mientras que Tomás Albornoz había sumado para Argentina con un penal. El primer tiempo mostró a una Argentina incómoda, corriendo desde atrás y sin poder encontrar ritmo en un partido que se le hizo cuesta arriba desde temprano.
En el complemento, el equipo argentino mostró otra cara y le metió suspenso al cierre. Mateo Carreras apoyó un try que encendió la ilusión, y más tarde llegó un try penal que dejó a Los Pumas a solo dos puntos. Pero cuando parecía que el envión podía cambiar todo, Marcus Smith e Immanuel Feyi-Waboso volvieron a golpear para Inglaterra y enfriaron la reacción local. El partido además tuvo un clima picante por las amonestaciones: hubo varias tarjetas amarillas para los dos lados, con sanciones para Mateo Carreras, Joaquín Oviedo y Santiago Carreras, mientras que el conjunto inglés también sufrió bajas temporales.
Sobre el final, Justo Piccardo apoyó un try que decoró el marcador y Albornoz acertó la conversión, pero ya no alcanzó para soñar con la igualdad. El homenaje quedó en la camiseta y en la intención, porque adentro de la cancha fue Inglaterra la que se llevó el festejo. En una noche cargada de memoria, Los Pumas dejaron una imagen de pelea, aunque el triunfo se les escapó por detalles y por un arranque que terminó pesando demasiado.
