Vuelven a soñar con un tren que una Mendoza y Chile por debajo de la montaña

Después de 42 años sin servicio, el histórico Ferrocarril Trasandino vuelve a aparecer en escena con una propuesta que promete sacudir el mapa logístico de la región. El plan apunta a recuperar el vínculo entre Mendoza y Chile a través de la Cordillera de los Andes, con una inversión estimada en US$9.600 millones. La idea es abrirle una salida directa al Pacífico a la producción sudamericana, algo que en la zona se sigue mirando con muchísima expectativa.

La iniciativa está impulsada por la empresa chilena Beler S.A. y la firma singapurense International Nusantara Investment. El proyecto, bautizado Corredor Bioceánico Longotoma, propone una red ferroviaria moderna entre Mendoza y la región chilena de Valparaíso. No se trata solo de trenes para carga: también incluye pasajeros y vehículos, con la mira puesta en conectar a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay con los mercados de Asia.

El corazón de la obra sería un túnel ferroviario de 54 kilómetros entre Uspallata y la ciudad chilena de Los Andes. Esa conexión permitiría cruzar la Cordillera durante todo el año, sin quedar a merced de los cierres y complicaciones que suele traer el paso Cristo Redentor. A eso se sumaría una doble vía electrificada de 420 kilómetros, pensada para mover cargas, pasajeros y vehículos con una logística mucho más ágil.

El plan también contempla un centro modal de cargas en Longotoma y un puerto submarino de aguas profundas en La Ligua, orientado sobre todo a la exportación de granos y otros productos sudamericanos hacia el Asia-Pacífico. Según los impulsores, el corredor ayudaría a bajar costos logísticos y a mejorar la competitividad de las exportaciones regionales. En números, aseguran que Argentina y Brasil exportan más de 380 millones de toneladas de soja, maíz y trigo por año, y que mover mercadería por Longotoma costaría cerca de US$95 por tonelada, por debajo de opciones como el Canal de Panamá y el puerto peruano de Chancay.

Por ahora, la propuesta sigue en una etapa preliminar, con gestiones para conseguir respaldo institucional a ambos lados de la frontera. Los representantes ya mantuvieron reuniones con autoridades de la región chilena de Valparaíso para exponer el proyecto y buscar caminos que aceleren su avance. Incluso analizan apoyarse en el Tratado de Maipú, firmado en 2009 por los gobiernos de Cristina Fernández de Kirchner y Michelle Bachelet, que prevé mecanismos de cooperación para obras estratégicas. Si consiguen las autorizaciones, los promotores creen que la construcción podría demandar entre tres y cuatro años.