La lista de la Selección que salió en el álbum, pero no llegó al Mundial
Entre lesiones, decisiones de último momento y recortes tácticos, varios futbolistas argentinos aparecieron impresos en la colección y después miraron la Copa desde afuera.
En cada Mundial de este siglo se repitió una escena que pega fuerte entre los hinchas: jugadores de Argentina que ya estaban en el álbum de figuritas, pero después no integraron la lista definitiva. A veces fue por una lesión inoportuna en la recta final y otras por una decisión táctica del entrenador. Lo cierto es que varios nombres quedaron inmortalizados en papel, aunque el sueño de jugar la Copa se les escapó de las manos.
En Corea-Japón 2002, bajo la conducción de Marcelo Bielsa, el defensor Nelson Vivas, que sufrió una lesión en la rodilla, y el delantero Javier Saviola aparecieron en la colección, pero no viajaron con la delegación oficial. Cuatro años más tarde, rumbo a Alemania 2006, José Pékerman tomó decisiones que dejaron afuera a pesos pesados como Walter Samuel, Javier Zanetti y Juan Sebastián Verón, además de Andrés D’Alessandro. Todos estaban en el álbum, pero se quedaron sin lugar en la lista final.
La historia siguió en Sudáfrica 2010, ya con Diego Armando Maradona al mando. Otra vez Javier Zanetti quedó marginado de la nómina definitiva pese a figurar en la colección, y compartió ese destino con Esteban Cambiasso y Fernando Gago. En Brasil 2014, el corte de Alejandro Sabella dejó afuera a Éver Banega en la última concentración, convirtiéndolo en la única ausencia argentina de esa edición respecto del plantel que después fue subcampeón del mundo.
Más cerca en el tiempo, el patrón siguió firme. En Rusia 2018, Sergio Romero quedó desafectado por una lesión de rodilla a pocos días del debut, mientras que Ramiro Funes Mori y Mauro Icardi no pasaron el último filtro de Jorge Sampaoli. Y en Qatar 2022, las molestias físicas volvieron a jugar su partido: Giovani Lo Celso y Nicolás González quedaron afuera cuando la delegación de Lionel Scaloni ya estaba en territorio asiático. Ahora, de cara a Estados Unidos, Canadá y México 2026, el álbum volvió a adelantarse a la realidad y ya muestra a Leonardo Balerdi y Franco Mastantuono, dos nombres que se suman a la larga lista de los que padecieron la famosa "maldición del álbum".
