El argentino que llevó a Tim Payne de ser desconocido a fenómeno mundial
Valentín Scarsini viajó a Miami para encontrarse con el defensor neozelandés al que ayudó a disparar en redes. El cruce quedó registrado y cerró una semana insólita para el fútbol de Nueva Zelanda.
El pasado martes 26 de mayo, Valentín Scarsini, más conocido como "El Scarso", publicó en TikTok un video con una idea bien de las suyas: hacer viral al futbolista menos conocido del Mundial 2026, que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá. El elegido fue Tim Payne, defensor de la selección de Nueva Zelanda, que por entonces apenas tenía 4.000 seguidores y ahora está a un paso de rozar los cinco millones. La movida explotó en serio y terminó convirtiéndose en una historia que dio la vuelta al mundo.
Esta semana, el argentino viajó a Miami por invitación del propio jugador y finalmente se dio el encuentro. El momento llegó después de la derrota de Nueva Zelanda ante Haití por 4 a 0, y quedó registrado en Instagram con un mensaje que dejó en claro la magnitud del fenómeno: "Encantado por conocerte y gracias por todo. La semana pasada fue una locura. Esto no solo me favoreció a mí, sino también al fútbol de Nueva Zelanda". Después, Payne cerró con otra frase afectuosa: "Fue un placer conocerte hoy, amigo".
La jugada de Scarso no es nueva: ya en 2024 había hecho ruido al dar a conocer al Balzers de Liechtenstein. También impulsó al Club Argentino, equipo de la primera regional de Madrid donde juegan los hermanos de Julián Álvarez, hasta llevarlo a los 280.000 seguidores. Y antes había popularizado al costarricense Andrés Jiménez, que llegó a 140.000 admiradores. Esta vez, la repercusión fue enorme: hasta la FIFA publicó posteos aludiendo a Payne y el cantante argentino Ca7riel le dedicó una canción. Para colmo, en Oceanía se volvió un dato llamativo que superara en seguidores a la cuenta oficial de los All Blacks, el seleccionado de rugby más exitoso de todos los tiempos.
Ahora, con la exposición encima, Tim Payne deberá dejar por un rato el show de las redes y enfocarse en lo que pasa adentro de la cancha. Nueva Zelanda integra el Grupo G del Mundial 2026 y tendrá un debut bravo: el lunes 15 de junio contra Irán a las 22:00 en Los Ángeles. Después se medirá con Egipto el domingo 21 de junio a las 22:00 en Vancouver, y cerrará la fase de grupos frente a Bélgica el sábado 27 de junio a las 12:00, también en Vancouver. Antes de ese estreno, todavía le queda un amistoso contra Inglaterra este domingo 7 de junio a las 17 horas.
