Cerúndolo se quedó a las puertas y Berrettini lo bajó en París
El argentino peleó hasta el final, pero el italiano se llevó el duelo en tres sets y cortó la ilusión nacional en el cuadro principal.
Juan Manuel Cerúndolo no pudo seguir estirando su gran paso por Roland Garros y cayó en los octavos de final ante el italiano Matteo Berrettini, que se impuso por 6-3, 7-6 (2) y 7-6 (6). El partido se jugó en el Court Suzanne Lenglen y dejó sin representantes argentinos en el cuadro principal del segundo Grand Slam de la temporada. Para el porteño, de 24 años, fue un cierre duro después de varios días de desgaste intenso en París.
Berrettini, ubicado en el puesto 106° del ranking, arrancó más firme y rápido para adueñarse del primer set. Cerúndolo, que figura 56°, tuvo una chance de quiebre en el inicio, pero el romano respondió enseguida y quebró en el juego siguiente para tomar el control. Con un saque muy sólido, buena lectura desde el fondo y 15 tiros ganadores, el italiano manejó los tiempos y se quedó con el parcial por 6-3. Del otro lado, el argentino no encontró la profundidad necesaria para incomodarlo como necesitaba.
El segundo capítulo fue mucho más parejo, aunque Berrettini siguió haciéndose fuerte desde la línea de base. Cerúndolo no logró lastimar con la devolución y el set terminó otra vez en tie-break, donde el europeo volvió a mostrar más claridad para cerrarlo por 7-6 (2). Antes de arrancar la tercera manga, Juanma recibió asistencia médica y pasó por el vestuario, en una señal de que el desgaste ya se estaba sintiendo fuerte.
El argentino venía de dar el gran golpe en la segunda ronda al eliminar al número 1 del mundo, Jannik Sinner, y después protagonizó una batalla larguísima frente al español Martín Landaluce, resuelta en cinco horas y 58 minutos. Sumando ese esfuerzo y los dos primeros parciales ante Berrettini, el balance de horas en cancha ya le pesaba un montón. Aun así, volvió con carácter y, empujado desde el banco por su entrenador Sebastián Prieto, se las ingenió para meterse otra vez en partido.
En el quinto game del último set, Cerúndolo consiguió por fin el primer quiebre y se adelantó 4-2. Parecía que podía torcer la historia, pero Berrettini reaccionó con oficio, recuperó el break y llevó todo a otro desempate. Ahí el argentino llegó a ponerse 6-3, con mucha convicción y subiendo a la red, pero la experiencia del italiano pesó más en la recta final. El europeo encadenó cinco puntos seguidos y cerró la historia por 7-6 (8). Ahora, en busca de las semifinales, Berrettini se medirá con el ganador del cruce entre su compatriota Matteo Arnaldi y el estadounidense Frances Tiafoe.
