Se achica el mapa empresario y la caída ya supera el golpe de la pandemia

El cierre de empresas con empleados registrados volvió a encender todas las alarmas en el arranque de 2026. Según datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), analizados por Fundar, la baja acumulada desde la asunción de Javier Milei ya supera incluso el derrumbe que dejó el peor tramo de la pandemia de Covid-19. Entre noviembre de 2023 y febrero de 2026, se perdieron 24.437 empleadores, una caída del 4,8% del total. En febrero, el sistema marcó 487.920 empleadores, con 257 firmas menos que el mes anterior y una seguidilla de 17 meses en retroceso.

El informe detalla que el deterioro actual ya quedó por encima del golpe más duro del Covid-19 para el sector formal. Entre febrero de 2020 y septiembre de 2021, el sistema pasó de 508.187 a 486.782 empleadores, lo que implicó una merma de 21.405 empresas. La comparación es pesada y deja una señal inquietante: hoy el entramado productivo formal está más golpeado que en aquel momento crítico. Y eso, claro, no pasa desapercibido en un país donde cada cierre arrastra proveedores, puestos de trabajo y actividad en cadena.

El sacudón también se ve en el empleo registrado. Entre noviembre de 2023 y febrero de 2026, la cantidad de trabajadores cubiertos por el sistema de riesgos del trabajo bajó de 9,86 millones a 9,53 millones, con una pérdida de 327.813 personas. Fundar advirtió que parte de ese retroceso fue compensado por el aumento de cuentapropistas, en su mayoría no registrados, lo que marca un corrimiento hacia formas más precarias de trabajo. En criollo: menos empleo formal y más gente tratando de rebuscársela como puede.

La caída no pega parejo y hay rubros que vienen muy castigados. Los más sensibles al nivel de actividad y al costo financiero concentran la mayor pérdida de firmas: transporte y almacenamiento cayó 15,7%, actividades inmobiliarias casi 12% y construcción retrocedió 9,6% desde noviembre de 2023. El mapa regional también muestra diferencias marcadas. Neuquén fue la única provincia que sumó empleadores, con una suba del 2,1%, empujada por la actividad hidrocarburífera de Vaca Muerta. En cambio, La Rioja, Catamarca y Chaco figuran entre las más complicadas por su dependencia de la industria y la construcción.

Otros relevamientos, como el de Politikon Chaco, van en la misma línea: entre diciembre de 2023 y diciembre de 2025 se perdieron 23.587 empresas empleadoras en el país, con una baja del 4,3%, y otra vez Neuquén quedó como la única jurisdicción con saldo positivo. Desde el Gobierno, en tanto, relativizan la foto general y hablan de una "reasignación de recursos" dentro de un proceso de cambio económico. Mientras tanto, la UIA y las pymes piden medidas urgentes, más crédito y alivio para sostener la actividad. En el medio, los números siguen marcando una realidad dura: el país tiene menos empresas registradas que en la pandemia y, por ahora, el único foco que muestra impulso firme es el que rodea a Vaca Muerta y a la minería en provincias como San Juan, Salta y Catamarca.