La NASA puso en marcha Artemis II y vuelve a apuntar a la Luna con gente a bordo

La misión Artemis II levantó vuelo a las 19.35, hora argentina, desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos. Se trata del primer viaje tripulado de la NASA hacia la órbita de la Luna después de más de 50 años, un paso enorme que volvió a poner al mundo a mirar el cielo. A bordo viajan Reid Wiseman, comandante; Victor Glover, la primera persona afrodescendiente en una misión de este tipo; Christina Koch, la primera mujer; y Jeremy Hansen, el primer canadiense en ir más allá de la órbita terrestre baja.

La novedad también tiene sello argentino. Entre la carga secundaria va el satélite Atenea, un CubeSat desarrollado por la CONAE, pensado para trabajar de manera autónoma una vez liberado en el espacio. El pequeño nanosatélite será desplegado a unos 50.000 kilómetros de la Tierra, mientras la nave principal sigue su camino rumbo a la Luna. Su tarea será medir niveles de radiación en zonas sensibles del entorno terrestre, sobre todo en los cinturones de Van Allen.

Además, Atenea servirá para probar comunicación a larga distancia y juntar datos útiles para mejorar la navegación en órbitas altas. No es poca cosa: este tipo de ensayos resulta clave para futuras misiones tripuladas, porque ayuda a entender mejor el ambiente espacial al que estarán expuestos los astronautas y a validar tecnologías en condiciones reales. Si todo sale como está previsto, el satélite podría convertirse en el objeto argentino que más lejos llegó en el espacio, un orgullo bien nuestro que puede quedar marcado en la historia científica del país.