Francisco, el primer Papa argentino que revolucionó la historia

Después de la inesperada renuncia de Benedicto XVI, la Iglesia Católica vivió un momento único que quedó tatuado en su memoria colectiva. El 13 de marzo de 2013, cuando de la chimenea de la Capilla Sixtina salió la mítica fumata blanca, se confirmó el cambio de guardia en el Vaticano. Eran las 19:06 hora de Roma y las 16:06 en Argentina, justo al instante que miles de fieles en la Plaza de San Pedro contenían la respiración.

La emoción explotó cuando el cardenal Jean-Louis Tauran anunció desde el balcón central: "Habemus Papam". Y no era cualquiera, era el cardenal argentino Jorge Mario Bergoglio, quien eligió el nombre de Papa Francisco. En ese momento, el porteño era arzobispo de Buenos Aires desde 1998 y cardenal desde 2001. Con ese nombramiento hacía historia siendo el primer Papa nacido en Argentina, y el primero todo entre el continente americano.

En su debut, bajó al balcón y, con toda la humildad que lo caracterizaba, pidió a los presentes: "rueguen por mí", antes de bendecir a la multitud. Así empezó una era que cambió las reglas del juego para la Iglesia y llenó de orgullo a todo el país.

Este año, la fecha tiene un sabor agridulce ya que se conmemora por primera vez sin la figura de Francisco, quien falleció el 21 de abril de 2025, a los 88 años, en la Casa Santa Marta del Vaticano. Su salud había sufrido un golpe duro tras un ictus cerebral que lo dejó en coma, seguido de un colapso cardiocirculatorio irreversible, sumado a complicaciones respiratorias como una neumonía bilateral que fueron deteriorando su estado en los meses previos.

A un poco más de una década de aquel "día D" en que el humo blanco derrumbó muchos prejuicios y encendió esperanzas, el recuerdo de Francisco sigue vivo, marcando un antes y un después en la historia no solo de la Iglesia, sino también de nuestro país.