¡Qué quilombo! Irán dice que no va al Mundial y la FIFA ya busca reemplazo

El fuego cruzado entre Estados Unidos e Israel contra Irán sacudió al planeta fútbol a poco más de tres meses del arranque del Mundial 2026 en Norteamérica. El ministro de Deportes iraní, Ahmad Donyamali, no anduvo con vueltas y confirmó que el equipo persa no jugará la Copa del Mundo.

"Dado que este gobierno corrupto ha asesinado a nuestro líder, no hay condiciones en las que podamos participar en la Copa del Mundo en vista de las medidas maliciosas tomadas contra Irán y que se nos han impuesto dos guerras en ocho o nueve meses y varios miles de nuestros ciudadanos han sido asesinados. Por lo tanto, definitivamente, no tenemos ninguna posibilidad de participar de esta manera", expresó con firmeza el funcionario.

La retirada anticipada, con más de 30 días antes del 11 de junio, fecha del inicio del torneo, significa que la FIFA aplicará una multa que no baja de los 250 mil francos suizos, unos 323 mil dólares, conforme al reglamento.

Antes, el presidente de la Federación Iraní, Mehdi Taj, había dejado la puerta abierta a esta decisión: "Con lo que ha pasado... y con ese ataque de Estados Unidos, es poco probable que podamos esperar con ilusión el Mundial, pero son los dirigentes deportivos los que deben decidir al respecto. ¿Qué persona sensata enviaría a su selección nacional a Estados Unidos si la Copa del Mundo fuera tan política como lo fue la Copa de Asia en Australia?"

Además de la multa, la federación iraní deberá devolver todo el dinero recibido para la preparación del equipo, sumado a otros pagos ligados a la competencia. La FIFA destina 1,5 millones de dólares a cada seleccionado para gastos previos y reparte 10,5 millones por participación.

No se descartan sanciones más duras, incluso la exclusión de futuros torneos organizados por la FIFA.

El pasado martes, el expresidente Donald Trump se reunió con Gianni Infantino para hablar del Mundial y, pese al conflicto, aseguró que Irán "es, por supuesto, bienvenido a competir en el torneo en los Estados Unidos".

¿Quién meterse en la piel de Irán? El reglamento establece que la FIFA puede decidir sustituir a cualquier selección que se retire o sea excluida. En ese caso, la más firme candidata sería Irak, que juega repechaje contra el ganador entre Bolivia y Surinam el 31 de marzo. Esto abriría la puerta a que Emiratos Árabes, que perdió el play-off regional, también clasifique a ese repechaje.

No es la primera vez que pasa algo así: en 1930, por la renuncia de varios europeos, entraron selecciones como Yugoslavia y Bélgica. En 1950, India se aseguró el pase tras la retirada de rivales asiáticos, aunque terminó bajándose por motivos económicos y otros rumores que aún generan leyenda.

Lo que parecía un Mundial más tranquilo se volvió un culebrón con capítulos inesperados. La cuenta regresiva para el pitazo inicial sigue, mientras las naciones y la dirigencia del fútbol mundial pisan el acelerador para resolver este verdadero embrollo.