La pobreza infantil baja, pero el endeudamiento se dispara entre los sectores medios

UNICEF Argentina acaba de soltar un informe que trae buenas y malas noticias para los pibes y pibas del país. Resulta que la pobreza en los hogares con criaturas se redujo del 48% al 31% en un solo año, según la 9na Encuesta Rápida que analiza cómo están las condiciones económicas y sociales de la infancia por acá.

Pero ojo, no todo es color de rosa: este alivio se siente más en las familias más vulnerables, donde ahora pueden darle a los chicos útiles, ropa y hasta salir un poco más tranquilos. Además, bajó la cantidad de hogares que no pueden ir al médico o dentista y también la gente que se quita comidas para estirar el bolsillo, que cayó del 52% al 30%.

Ahora, el problema serio está en los sectores medios, porque la deuda no para de subir: pasaron del 23% al 31% en tan solo un año, y si le sumás los créditos por apps, billeteras o prestamistas informales, llegan al 45%. Nada menos.

El informe indica que casi cuatro de cada diez familias dejaron de pagar algún servicio y un 16% tiene un lío bárbaro para cumplir con las tarjetas de crédito. Y como si fuera poco, uno de cada diez debió dejar la prepaga o cambiar a sus pibes de colegio por problemas económicos. Terrible.

Rafael Ramírez Mesec, representante de UNICEF acá, no se anda con vueltas y dice: "La Encuesta Rápida a hogares con niñas, niños y adolescentes, que UNICEF realiza desde 2020, constituye una herramienta clave para comprender la evolución de las condiciones de vida de la infancia y adolescencia en el país. Los resultados de esta nueva ola ponen de manifiesto frágiles avances a partir de la reducción de la pobreza, pero también desafíos que deben abordarse con prioridad en la agenda pública para consolidar y acelerar esa tendencia".

A pesar de estas mejoras, sigue habiendo desigualdad y la pobreza infantil continúa alta: casi el 46% de los chicos vive en situación de pobreza, aunque es una baja notoria de 21 puntos en comparación con principios de 2024. La pobreza extrema alcanzó al 10,2%, también en baja.

Por otro lado, el incumplimiento de la cuota alimentaria sigue siendo un dolor de cabeza y golpea a más de la mitad de las madres, sin grandes cambios pese al estatus económico cambiante. Esto afecta directamente el bienestar de los chicos, según UNICEF.

Sebastián Waisgrais, especialista de UNICEF en inclusión social, aporta su mirada: "Estos datos reflejan el impacto que tuvo la desaceleración inflacionaria junto a la priorización de las políticas de protección de ingresos para los hogares de menores recursos, a través de la Asignación Universal por Hijo y la Prestación Alimentar. El desafío, en un marco de consolidación fiscal, radica en sostener estos esfuerzos".

Además, aclara que aunque mejoran los indicadores ligados al consumo y seguridad alimentaria, todavía cerca del 30% de los hogares siguen con restricciones para comprar alimentos.

El especialista no se olvida de los sectores medios: "La mejora de ingresos en los sectores más vulnerables no impacta igual en los medios. Ahí vemos un crecimiento significativo del endeudamiento para cubrir gastos cotidianos", dice, explicando que al sumar créditos formales e informales llegan al 45% de las familias del estrato medio. Esto hace que muchos tengan problemas para pagar servicios, tarjetas o mantener la salud privada.

En resumen, la foto que pinta UNICEF muestra avances que nos llenan un poco el pecho pero que a la vez tiran un alerta gigante para no descuidar a los sectores medios ni a esos pibes que todavía la pelean en la pobreza. Los tiempos piden mantener la guardia alta y no aflojar con las políticas sociales.