12 de octubre: ¿Día del Respeto a la Diversidad Cultural o Día de la Raza?
La decisión de Javier Milei de volver a la antigua denominación generó fuertes críticas de sectores sociales y académicos que reivindican el valor de la diversidad y los derechos de los pueblos originarios.
La conmemoración del 12 de octubre volvió a convertirse en eje de controversia en la Argentina. Este año, el Gobierno nacional decidió retomar la denominación "Día de la Raza", utilizada durante gran parte del siglo XX y reemplazada en 2010 por "Día del Respeto a la Diversidad Cultural", una expresión que buscaba reconocer la multiplicidad de pueblos y tradiciones que integran la identidad del país.
La medida, impulsada por la administración de Javier Milei, reintroduce una mirada que para muchos sectores implica un retroceso simbólico. Diversas organizaciones sociales, docentes y referentes culturales sostienen que reinstalar el término "Raza" significa negar siglos de violencia, despojo y resistencia de los pueblos originarios.
En sus orígenes, la fecha conmemoraba la llegada de Cristóbal Colón a América, y fue institucionalizada en Argentina en 1917 durante el gobierno de Hipólito Yrigoyen. A lo largo del tiempo, su sentido fue transformándose: del homenaje al "descubrimiento" y la "civilización", hacia una reflexión crítica sobre las consecuencias del proceso colonial, la pérdida de lenguas y territorios, y la persistencia de las desigualdades culturales.
A nivel internacional, las denominaciones del 12 de octubre varían según las interpretaciones históricas. En Chile se celebra el Día del Encuentro entre Dos Mundos, en México el Día de la Nación Pluricultural, y en Perú el Día de los Pueblos Originarios. En cambio, Colombia, Honduras y El Salvador aún conservan el término "Raza", asociado a una visión más tradicionalista.
Sin embargo, el debate actual excede lo terminológico: pone en juego la memoria colectiva, la política y la identidad nacional. Para quienes defienden el cambio impulsado por el Gobierno, el término "Raza" evoca los vínculos históricos con España y la herencia cultural compartida. En cambio, sus detractores advierten que su uso desconoce los avances en materia de derechos culturales, inclusión y reconocimiento de la diversidad étnica.
Según el Censo 2022, más de 1,3 millones de argentinos se reconocen como indígenas o descendientes de pueblos originarios, con fuerte presencia en provincias del norte y la Patagonia. En San Juan, los datos indican que 14.457 personas integran ese grupo poblacional, distribuidas casi en partes iguales entre mujeres y varones.
La disputa por el sentido del 12 de octubre, entonces, sigue abierta. Entre las memorias de la conquista y las luchas actuales por la visibilización, la fecha continúa siendo un espejo de las tensiones que atraviesan la historia y el presente argentino: ¿celebramos el "encuentro de dos mundos" o reconocemos la deuda con los pueblos que aún resisten para ser escuchados?
