Stephen King, el rey del terror que ahora es el autor más censurado en las escuelas de Estados Unidos

El estudio "Prohibido en Estados Unidos" de PEN América, que se conoció este miércoles, registró más de 6.800 casos de libros sacados de las bibliotecas escolares, ya sea temporal o permanentemente, para el ciclo 2024-2025. Aunque es menos que los más de 10.000 del año anterior, esta cifra sigue siendo altísima si la comparamos con años atrás, cuando este tema ni figuraba en la agenda.

Lo más llamativo es que casi el 80% de estas prohibiciones vienen de solo tres estados: Florida, Texas y Tennessee. Son lugares donde armaron leyes para sacar libros que consideran "problemáticos". En cambio, en otros como Illinois, Maryland o Nueva Jersey, casi no hay casos porque tienen leyes que protegen a las bibliotecas para que no les saquen los libros así nomás. Como dijo Kasey Meehan, una de las autoras del informe, "cada vez es más la historia de dos países". Y ojo, no es solo una cuestión de partidos políticos, hasta en Florida no todas las escuelas se prendieron a la movida de prohibir.

Los números de PEN son claros: los libros de King fueron censurados 206 veces, con títulos como "Carrie" y "Apocalipsis" entre los 87 afectados. Pero el que se llevó el premio gordo, con 23 prohibiciones, fue el clásico "La naranja mecánica" de Anthony Burgess. También hay otros autores conocidos como Judy Blume y Sarah J. Maas que están en la lista negra.

Los motivos que se dan para sacar un libro son siempre los mismos: temas LGBTQ+, cuestiones de raza o escenas de violencia. Y lo que es peor, miles de libros se retiran "por las dudas", antes de que alguien pida que los saquen. El informe lo llama "obediencia anticipada", un miedo a tocar temas que puedan generar polémica.

Y la cosa no es solo de algunos estados o grupos conservadores. Hasta el gobierno federal metió la cuchara. El Departamento de Educación, por ejemplo, le bajó el pulgar a una investigación sobre la legalidad de estas prohibiciones y dijo que todo era un "engaño". Encima, el Departamento de Defensa sacó cientos de libros de bibliotecas para familias de militares, en una movida contra ideas de Diversidad, Equidad e Inclusión.

En Florida, que tiene más de 2 mil libros prohibidos, varios condados fueron los que más sacaron obras de King. La excusa es que son "para adultos" o tienen "contenido sexual", aunque en el fondo la mayoría de las veces apuntan a temas LGBTQ+ o de raza. La misma Meehan explicó que, por miedo a problemas o castigos, algunos distritos son tan pero tan "cautelosos" que terminan barriendo con todo, ¡hasta con el mismísimo Stephen King!

Es clave aclarar que las cifras de PEN son más altas que las de otras organizaciones porque ellos cuentan cualquier libro retirado, aunque sea por un ratito. Pero todos reconocen que los números reales podrían ser aún mayores, ya que dependen de lo que se informa. Como dijo Meehan, "cada vez es más difícil saber el verdadero alcance de esta crisis", porque lo que ven es solo una "instantánea" de lo que sale a la luz pública.