¡Bolivia a la repesca! Así se juega el "mini Mundial" que puede llevarla a la Copa 2026 junto a una sorpresa del Pacífico

Para el Mundial 2026, la FIFA se puso las pilas y armó un formato de repechaje que es una locura: ¡seis equipos se van a jugar las dos últimas plazas en un torneo relámpago! Nada de ida y vuelta, eh. La cita es en México, una de las sedes de la Copa, entre el 23 y el 31 de marzo del año que viene. Por ahora, dos ya tienen su pasaje asegurado para esta definición: nuestra vecina Bolivia y una sorpresa del Pacífico, Nueva Caledonia.Monterrey y Guadalajara serán las canchas donde se va a armar este quilombo. Los seis equipos se dividirán en dos llaves de a tres. Los dos que estén más abajo en el ranking FIFA de cada grupo se van a enfrentar en una semifinal a partido único. El que gane ese cruce, después se la verá en la final de la llave contra el "cabeza de serie", que es el mejor rankeado. Los dos que salgan victoriosos de esas finales, ¡sacan pasaje directo al Mundial! En total, son cuatro partidos a todo o nada.Bolivia, la selección del altiplano, consiguió su lugar en este repechaje de una manera zarpada. Le ganó 1-0 a Brasil en El Alto con un penal de Miguel Terceros, y encima le vino de perillas la goleada que se comió Venezuela contra Colombia (3-6). Así, los muchachos de Óscar Villegas se quedaron con el séptimo puesto de las Eliminatorias Sudamericanas, la única chance para nuestra región después de los seis cupos directos. Para ellos, volver a un Mundial después de más de 30 años (la última fue en USA "94) es un sueño que podría ser golazo.Y la otra sorpresa es Nueva Caledonia, conocida como "Les Cagous". Ellos consiguieron su pasaje a esta repesca a pesar de perder la final de las Eliminatorias de Oceanía por 3-0 contra Nueva Zelanda. Este equipo, que es un territorio de ultramar francés, hizo una gran campaña, liderando su grupo y goleando 3-0 a Tahití en semifinales. Los neozelandeses se quedaron con el cupo directo por primera vez, y a los caledonios les quedó esta última bala.Para Nueva Caledonia, esto es histórico. Desde que compiten con bandera propia en 1951, siempre estuvieron a la sombra de los "grandes" de Oceanía. Ahora, están a solo dos partidos de jugar su primer Mundial. Su mejor antecedente fue llegar a la final de la Copa de Naciones de la OFC en 2012, donde hasta eliminaron a Nueva Zelanda. Tuvieron épocas doradas en los 60 y 70, y volvieron a resurgir en los 2000, ganando varios Juegos del Pacífico. ¡Un verdadero batacazo para ellos!Las otras cuatro plazas para este repechaje se van a definir en los próximos meses y vendrán de Asia, África y Concacaf. Europa, esta vez, no manda a nadie. El ranking FIFA será clave, porque los dos mejor ubicados van directo a la final de su llave. Ahí es donde Bolivia (puesto 78) y Nueva Caledonia (puesto 152) la tienen más difícil, porque seguramente tendrán que jugar las semifinales primero.